สัตว์วิเศษและที่มาที่น่าสนใจ!

MyFriend Team
- พฤษภาคม 5, 2023

ในสมัยที่วิวัฒนาการต่าง ๆ ยังไม่ก้าวหน้า และความรู้ของมนุษย์โลกยังคงจำกัดอยู่แค่ในแต่ละพื้นที่ แรงบันดาลใจจากธรรมชาติได้ก่อให้เกิดเรื่องราวที่ยิ่งใหญ่มากมาย รวมถึงสัตว์วิเศษที่เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวเหล่านั้น เสริมเติมแต่งด้วยเวทมนตร์แห่งความคิดสร้างสรรค์ กลายเป็นตำนานและเทพนิยายที่เล่าขานต่อกันมาเนิ่นนานจนถึงปัจจุบัน ✨

วันนี้ MyFriend รวบรวมเพื่อนสัตว์วิเศษมาแนะนำให้ทุกคนได้รู้จักกับที่มาที่น่าสนใจ และสัตว์ที่แท้จริงที่อาจเป็นแรงบันดาลใจในเรื่องราวของน้อง ๆ เหล่านี้! 🦄

เซอร์เบอรัส (Cerberus)

สุนัขสามหัวตามปกรณัมกรีก ผู้เฝ้าประตูนรกของเฮดีส มีหน้าที่ป้องกันไม่ให้มีดวงวิญญาณของคนที่ตายแล้วหลุดรอดกลับออกไปจากขุมนรก เพื่อให้แน่ใจว่าคนที่เข้าไปในนรกนั้นจะไม่ได้กลับออกมา โดยว่ากันว่าเซอร์เบอรัสเคยพลาดท่าเสียทีในสามเหตุการณ์เท่านั้น นั่นคือตอนที่เฮราคลีสต่อสู้ด้วยพละกำลังของเขา ออร์ฟีอุสใช้เสียงเพลงขับกล่อม และขนมเค้กน้ำผึ้งจากนักบุญซีบิลแห่งคูเม (Sybil of Cumae) โดยเจ้าหมาสามหัวผู้ซื่อสัตย์นี้มีต้นแบบมาจากสุนัขสายพันธุ์เก่าแก่โบราณของกรีกอย่างโมลอสซุส (Greek Molossus) ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว โดยในสมัยก่อนนั้นชาวกรีกจะใช้สุนัขโมลอสซุสเฝ้าบ้านและของมีค่า รวมถึงการล่าสัตว์ เพราะเป็นสุนัขขนาดใหญ่ แข็งแรง มีความดุดันและจงรักภักดีอยู่เสมอ ไม่แปลกใจว่าทำไมถึงได้รับความไว้วางใจให้เฝ้าหนึ่งในสถานที่ที่สำคัญที่สุดอย่างประตูนรก!

แจ็คกาโลป (Jackalope)

แจ็คกาโลปอาจเป็นชื่อที่หลายคนไม่คุ้นหูนัก แต่หากลองดูที่ภาพของน้องจะพบว่าเป็นกระต่ายที่มีเขากวางอยู่บนหัวนั่นเอง ด้วยลักษณะที่ดู “ไม่น่าจะ” เกินธรรมชาติรังสรรค์ โดยต้นกำเนิดนั้นมาจากสองพี่น้องเจ้าของธุรกิจสตัฟฟ์สัตว์อย่างดักลาสและราล์ฟ เฮอร์ริค (Douglas and Ralph Herrick) ในรัฐไวโอมิง สหรัฐอเมริกา ในยุคเศรษฐกิจถดถอยนี้เอง ไม่ได้ยาวนานอย่างตำนานอื่น ๆ เกิดจากการที่พวกเขาบังเอิญโยนซากกระต่ายไปที่พื้นในตำแหน่งที่พอดีกับเขากวางที่วางอยู่ก่อนหน้า จึงได้ปิ๊งไอเดียทำแจ๊คกาโลปสตัฟฟ์ขึ้นมาขายแต่ไม่ยอมรับว่าเป็นการประกอบขึ้นมา ทำให้ชาวอเมริกันยุคนั้นออกตามหาไล่ล่าแจ๊คกาโลปกันให้วุ่น แต่แท้จริงแล้วในธรรมชาติก็มีไวรัสหายาก Shope papilloma virus ที่ทำให้มีเขางอกออกมาจากบริเวณหรือบนศีรษะของกระต่าย ที่อาจทำให้ดูเหมือนเป็นกระต่ายมีเขาได้เช่นกัน โดยเขาดังกล่าวจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนส่งผลต่อการใช้ชีวิตของกระต่ายจนเสียชีวิตในที่สุด

เงือก (Mermaid)

สิ่งมีชีวิตในเทพนิยายที่มีร่างกายท่อนบนงดงามอย่างมนุษย์ แต่มีร่างกายท่อนล่างเป็นปลา แม้หลาย ๆ คนจะคุ้นเคยกับตำนานกรีกเกี่ยวกับนางไซเรนที่ล่อลวงเหล่านักเดินเรือให้จมดิ่งลงสู่ท้องทะเล แต่จุดเริ่มต้นของสิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งปลาที่ได้มีการบันทึกไว้เป็นครั้งแรกนั้น พูดถึงเทพแห่งท้องทะเลของชาวบาบิโลนที่เรียกว่าโอนเนส (Oannes) ที่จะขึ้นบกในทุก ๆ วันและกลับลงน้ำในตอนกลางคืน โดยเรื่องราวของเงือกนั้นล้วนเป็นการจินตนาการของมนุษย์ แต่ก็มีหลายครั้งที่เกิดอาการตาฝาดไปบ้าง เช่นเดียวกันกับตอนที่คริสโตเฟอร์ โคลัมบัสเข้าใจว่าสิ่งที่ตัวเองเห็นขณะล่องเรือนั้นเป็นนางเงือก โดยที่ไม่รู้เลยว่าการพบเห็นครั้งนั้นของเขาจะเป็นการบันทึกถึงสิ่งมีชีวิตอย่างแมนนาที (Manatee) นั่นเอง นอกจากนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตอย่างพะยูน (Dugong) ที่ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดว่าเป็นนางเงือกเช่นเดียวกัน

ยูนิคอร์น (Unicorn)

ม้ามีเขาอย่างยูนิคอร์นนั้นเป็นอีกหนึ่งไอคอนของความเป็นเทพนิยาย ด้วยลักษณะปราดเปรียวรูปงามของม้าสีขาวที่มีเขาหนึ่งเขาเกลียวงอกออกมาจากกลางหน้าผาก โดยเป็นสัตว์วิเศษที่ปรากฏอยู่ในตำนานและนิทานพื้นบ้านของยุโรปมาก ปรากฏขึ้นครั้งแรกในวรรณกรรมตะวันตกของทีเซียส (Ctesias) แพทย์และนักประวัติศาสตร์ชาวกรีกที่บันทึกเรื่องราวเทพนิยายจากนักเดินทางชาวอินเดียอีกที มีการบรรยายถึงลักษณะของยูนิคอร์นไว้ว่าเป็นลาป่า ขนสีขาว ตาสีฟ้า หัวสีแดง มีเขาหลากสี ความยาวประมาณ 1.5 ฟุต (50 เซนติเมตร) โดย TIME ได้มีการรายงานว่า การอธิบายนี้ของทีเซียสอาจเป็นการหยิบเอาลักษณะของสัตว์หลายชนิดมารวมกัน เช่น ลาป่าและแรดอินเดีย ซึ่งเป็นสัตว์ที่ชาวยุโรปยังไม่รู้จักในขณะนั้น

นกฟีนิกซ์ (Phoenix)

นกในตำนานที่เป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ ความเป็นอมตะ และการเยียวยา ต้นกำเนิดของนกฟีนิกซ์นั้นมีความเป็นไปได้ว่าจะมาจากอียิปต์โบราณหรือตะวันออกกลาง แต่ก็มีเรื่องราวที่ใกล้เคียงกันในอารยธรรมอื่น ๆ ทั่วโลก เรื่องราวของนกที่มีอายุขัยยืนยาวถึง 500 ปี เมื่อใกล้เวลาที่จะตาย นกฟีนิกซ์จะสร้างรังของตัวเองขึ้นมาจากสมุนไพรที่มีกลิ่นหอมและใช้จะงอยปากจุดไฟกับก้อนหินเพื่อเผาทำลายตัวเอง และทันทีที่ร่างสลายกลายเป็นเถ้าถ่าน นกฟีนิกซ์ก็จะถือกำเนิดขึ้นใหม่อีกครั้ง นักประวัติศาสตร์เชื่อกันว่า ลักษณะของนกฟีนิกซ์นั้นอาจเป็นการรวมลักษณะของนกอินทรีย์ เหยี่ยว กระเรียน ฟลามิงโก หรือนกยูงเข้าด้วยกัน โดยมีการค้นพบซากกระดูกของนกกระสายักษ์ที่สูงเท่ามนุษย์ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เชื่อกันว่าเป็นนกที่สูญพันธุ์ไปตั้งแต่ 1,500 ปีก่อนคริสตศักราช

เพกาซัส (Pegasus)

สิ่งมีชีวิตที่สง่างามจากนิทานปรัมปราของกรีก ว่ากันว่าเพกาซัสเกิดขึ้นมาพร้อมกับหยดเลือดที่กระเซ็นขณะที่เมดูซาถูกประหารโดยเพอร์ซีอุส เป็นม้าเพศผู้สีขาวสง่างามมีปีก ว่ากันว่าไม่ว่าที่ใดที่เพกาซัสเยื้องย่างไป จะมีกระแสน้ำหรือน้ำพุเกิดขึ้น โดยหนึ่งในน้ำพุที่มีชื่อเสียงที่สุดที่เพกาซัสสร้างขึ้นคือ น้ำพุม้าฮิปโปครีนี่ (Hippocrene) ว่ากันว่าเป็นน้ำพุที่หากใครได้ดื่มกินก็จะกลายเป็นกวีเอกได้ไม่ยาก สำหรับสัตว์ที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับเพกาซัสนั้น คาดว่าน่าจะมาจากม้าสายพันธุ์สคีรอส (Skyros) สีขาว ด้วยลักษณะที่ตัวเล็ก ว่องไว และก้าวขาใหญ่กระฉับกระเฉงนั่นเอง

มังกร (Dragon)

สัตว์วิเศษที่เป็นหน้าเป็นตาของเรื่องราวเทพนิยายมาอย่างช้านาน โดยไม่ใช่แค่เพียงฝั่งยุโรปเท่านั้นที่จินตนาการถึงสัตว์เลื้อยคลานยักษ์ใหญ่ติดปีกที่สามารถพ่นไฟได้ แต่ทางฝั่งเอเชียอย่างในจีนเองก็มีภาพของมังกรตัวยาวที่อาศัยอยู่ในน้ำ ด้วยความที่จินตนาการของคนในแต่ละพื้นที่นั้นหลากหลาย จึงเป็นไปได้ว่ามังกรนั้นมีที่มาจากสัตว์หลากหลายสายพันธุ์เอามาประกอบเข้าด้วยกัน ไม่ว่าจะเป็นสัตว์เลื้อยคลานอย่างกิ้งก่าแผงคอ งูเหลือม มังกรโคโมโด หรือสัตว์ยุคดึกดำบรรพ์อย่างเทอร์โรซอร์ (Pterosaur) ที่มีลักษณะใกล้เคียงกับมังกรในตำนานของยุโรปมากที่สุด หรือมังกรทะเล ปลากระดูกแข็งที่มีลักษณะสวยงามที่พบได้ในท้องทะเลของออสเตรเลียเท่านั้น สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวของมังกรทั่วโลก

เรื่องราวของสัตว์วิเศษเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการใช้ชีวิตของมนุษย์มาอย่างยาวนาน บ้างปรากฏในวรรณกรรม เรื่องเล่า หรือความเชื่อที่ผู้คนเคารพนับถือ แม้ในโลกยุคปัจจุบันจะมีทฤษฎีมากมายถูกใช้เพื่ออธิบายลักษณะของสัตว์ในตำนานเหล่านี้ แต่การมองย้อนกลับไปและเรียนรู้ที่มาของแต่ละเรื่องราวก็เป็นการเปิดโลกให้เราเข้าใจมุมมองของผู้คนในอดีตที่มีต่อธรรมชาติและความหลากหลายของเหล่าสัตว์โลกมากยิ่งขึ้น การรับรู้ว่าครั้งหนึ่งเคยมีคนที่เชื่อในสัตว์วิเศษเหล่านี้จริง ๆ ก็ทำให้มนตร์ขลังและตำนานยังคงอยู่ต่อไป